中国スポーツメディアの直播吧によると、英ガーディアンはこのほど、中国サッカー協会役員の話として、「われわれはワールドカップ（W杯）に出場できない。アジア最終予選こそがわれわれのW杯だ」と伝えた。

ガーディアンは、10日に行われる2026年W杯アジア最終予選グループCの第3戦、オーストラリア対中国の試合について取り上げた記事で、ここまでの2戦で勝ち点1しか奪えなかったオーストラリアにとって、グループ首位の日本への遠征を考えると、中国戦は絶対に勝たなければならない試合だと伝えた。

一方、中国については、（連敗発進で）グループ最下位に沈み、負傷者続出により自信をなくす中で、初めての勝ち点奪取を目指していると指摘。3連敗となれば、自動的にW杯出場権を獲得できるグループ上位2チームに入るという理論上の望みが消えるだけでなく、（アジアプレーオフに進む）3位または4位で終われるかどうかも疑問視されるとし、中国サッカー協会の役員が「われわれはW杯に出場できない。アジア最終予選こそがわれわれのW杯だ」と語ったと報じた。

この報道について、中国のサッカーファンからは「（中国サッカー協会役員の発言は）少しも間違っていない」「中国人はみんな知っている」「日本との初戦（0-7で大敗）で実力の差を再認識させられた」「（アジア2次予選で）シンガポールGKの助けがなかったら、中国は最終予選に進めていなかったからね」「プロ化30年？笑い話だ」などのコメントが寄せられた。（翻訳・編集/柳川）