2014年4月14日、第二次世界大戦中の泰緬鉄道計画を描いた映画「レイルウェイ 運命の旅路」が今月19日に公開される。インドシナ半島を舞台に、英国人捕虜と日本人通訳による葛藤と和解を描く作品だ。

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鉄道好きな初老のエリック（コリン・ファース）は、列車で美しいパトリシア（ニコール・キッドマン）と乗り合わせ、恋に落ちる。愛を育み結婚した二人だったが、幸せは長く続かない。エリックは夜ごと悪夢にうなされていた。

エリックを苦しめるのは、数十年前、遠くインドシナ半島での記憶だった。当時21歳。英軍将校として第2次世界大戦に従軍し、ジャングルで苦戦を強いられ、日本軍の捕虜となった。エリックを含め連合軍の捕虜は、タイとビルマを結ぶ泰緬鉄道建設に駆り出された。

過酷な労働、ひどい扱い。中でも日本軍通訳の永瀬（真田広之）の仕打ちは、エリックの心に消せない傷を残していた。数十年後の今、そんな永瀬がタイで生きており、寺院で戦争体験を伝えていると知る。自分を苦しめた男が、「戦争の生き証人」として現地に暮らしている。

すべてを忘れたいと思いながら、心の傷を刺激され、動揺するエリック。しかし、献身的に自分を支えるパトリシアを前に、過去の傷と決別するため、永瀬に会うことを決める。単身タイへ向かったエリックは、彼に何を語るのか──。

第2次世界大戦中、泰緬鉄道建設で強制労働させられた英国人捕虜。捕虜たちを虐げ、心身ともに傷めつけながら、「罪滅ぼし」のため現地に残った日本人。「レイルウェイ 運命の旅路」は、数十年を経て両者が和解に向かう物語だ。

原作はエリック・ローマクスの自叙伝。自身の体験をもとに書かれたノンフィクションだ。泰緬鉄道建設の物語は、米映画「戦場にかける橋」（57、デビッド・リーン監督）でも描かれたが、実際はさらに過酷だったという。あまりの厳しさに記憶を封じ込め、捕虜仲間にしか語らなかったという痛み。ローマクスは前に進むため、あえて過去に向き合いタイへ赴いた。

それぞれが過去を乗り越えなければ、真の和解は果たされない。簡単で難しい作業の過程を、映画は淡々と描いていく。同時に加害者だった日本に暮らす私たちは今、何をすべきなのか、正面から問いかける物語でもある。（文/遠海安）

「レイルウェイ 運命の旅路」（2013年、豪・英）

監督：ジョナサン・テプリツキー

出演：コリン・ファース、真田広之、ニコール・キッドマン、ステラン・スカルスガルド、ジェレミー・アーバイン

作品写真：(c)2013 Railway Man Pty Ltd，Railway Man Limited，Screen Queensland Pty Limited，Screen NSW and Screen Australia