満開のバラ園！しかし農民らはうかない顔―四川省成都市

2007年4月、春を迎え、四川省成都市三聖郷のバラ園では、真っ赤なバラが咲き誇り、訪れたものの目を楽しませている。

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今年のバラは出来がよく豊作と言われているが、それとうらはらにバラ園の農民たちはうかない顔だ。豊作のためバラ市場は値が急落。ピーク時のわずか100分の1、10本で1元（約15円）にまで暴落した。三聖郷の農民の張（チャン）さんは毎日市内まで花を売りに行く。ある若者など今のバラの値段を聞いて、大喜び。100本まとめ買いしたという。100本の花束でもわずか10元（約150円）にしかならない。バレンタインデーならば、同じ本数で1000元（約1万5000円）の値がついたという。しかしこの値段ですらほとんど売れず、更に値下げすることすらあるという。***

中国ではクリスマス・正月・旧正月・バレンタインデーなどの祭日にバラを贈る習慣が定着した。これらの祭日は冬から初春に集中しているが、この時期、四川省は気温が低く、バラは育てられない。そのためもっとも値が高い時期の市場は、雲南省・広東省にゆずってしまっている。また現在白バラ・黒バラ・黄バラといった品種に人気が集まっているが、三聖郷で育てている品種はオーソドックスな赤いバラがほとんどで、売り上げ低迷の一因となっている。（翻訳/編集・KT）