中国はかつて「東亜病夫（東アジアの病人）」と呼ばれていたが、現在の中国は経済が発展し、米国、ロシアに続き、有人宇宙船「神舟9号」が有人ドッキングに成功するなど、技術的な進歩も遂げた。しかし貧富の差は依然縮まらず、食品安全や老後の保障など不安は多い。現在中国の人口13億人のうち5億人が極度の貧困にあえいでいるといわれており、中国の養老機構の総ベッド数は60歳以上の人口の1．8％しか満たしておらず、先進国の平均値8％に比べると大きく遅れている。

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2012年7月25日、中国のネットユーザーは国家の発展について、「私は4年前ほど五輪に対して関心はなくなった。なぜなら、金メダル数は国力とは関係なく、庶民の生活にもさほど影響がないと分かったからだ。また、巨大な国家のスポーツ機構や膨大なスポーツ選手数を養うためには多くのお金が必要だということも。庶民が老いた時に安心して暮らせる場所や、病んだとき信頼して任せられる場所がない状態では、金メダルを何個獲得しようとも強国になったとはいえない」と自身のマイクロブログに意見を掲載した。（翻訳・編集/内山）