2012年7月12日、中国・四川省当局は、4回目となるジャイアントパンダ調査を同省の臥竜自然保護区で行い、海抜3000mほどの同区の盤竜寺で野生のパンダを発見した。17日付で中国新聞社が伝えた。

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発見されたパンダは1歳ほどの子供パンダだそうで、当時子パンダは木に登っていた。専門家によると、ジャイアントパンダは1歳ほどで離乳し、子パンダが1歳8カ月あるいは2歳8カ月ごろになると母パンダは再度発情期に突入する。子パンダはこの時期に親離れするという。

四川省の第4次ジャイアントパンダ調査は2011年10月末に始動し、調査範囲はジャイアントパンダが分布する39の地域に及び、総調査面積は250万ヘクタールを超える。調査報告は2013年末に完成する予定だという。（翻訳・編集/内山）