20112年6月3日、中国初の独自開発による有人深海潜水艇「蛟龍号」を積載した海洋調査船・向陽紅09 が江蘇省江陰市の港を出港した。蛟龍号は水深7000メートル到達に挑戦する。チャイナフォトプレスの報道。

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昨年7月、水深5000メートルへの到達に成功した蛟龍号。今回はマリアナ海溝で7000メートルに挑む。設計者によると、潜水実験から水面に浮上する際、暴風雨などの悪天候に遭遇するなど不測の事態に備えて、新たにGPS(全地球測位システム)を搭載している。また、さらに高精度の動画撮影機能を備え、実験中の映像もさらにはっきりと記録される予定だ。

中国は米国・フランス・ロシア・日本に次いで、有人深海潜水艇での大規模な潜水実験に成功した5カ国目の国となる。今回の水深7000メートルを達成すれば、作業用の有人潜水艇としては世界記録となる。(翻訳・編集/愛玉)