2011年11月22日、香港紙サウスチャイナ・モーニング・ポストは「中国の消費が増大、水使用量も増大」と題した記事を掲載した。25日付で環球時報が伝えた。

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米オバマ大統領は「貧困から脱却した多くの中国人は未来の米国の潜在的顧客になる」と発言。しかし国家や経済体が正常に機能するためには、水資源が必要不可欠だ。中国は31の省（直轄市・自治区）で11省が水不足の状況にある。そして、この11の「干ばつ」省が中国のGDP（国内総生産）の45％を支えている。中国の小麦作付面積は米国よりも大きい。その小麦が不作になると、世界全体の小麦生産量と価格に深刻な影響を与えることになる。その小麦をエサとする牛からは、牛肉だけでなく米国の製靴業にとって必要な牛皮がとれる。

さらにこの11「干ばつ」省は中国国内でも工業や農業の盛んな省であり、水資源の獲得は重要な課題。しかし住民たちが豊かになるにつれて、水の使用量は拡大するばかり。社会秩序や経済成長を維持するため、各省政府は工業中心の政策を見直す必要に迫られている。もはや水は中国経済の中枢作用を担っており、このままでは廉価な中国製品は今後市場から姿を消す可能性も。中国人が豊かになれば、さまざまな商品や電力の消費が増える。それらを生産するには水が必要不可欠なのだ。米国が推し進める環太平洋戦略的経済連携協定（TPP）にとって、重要な決定作用を持つのは貿易交渉ではなく水資源になるだろう。（翻訳・編集/本郷）