2011年9月15日、中国のレアアース埋蔵量は5年で37％も減少し、値上がり幅が金を超えるほど高騰している。経済参考報が伝えた。

【その他の写真】

中国五鉱輸出入商会の徐旭（シュー・シュー）会長は15日、2011年国際レアアース年度大会に出席、レアアースを取り巻く状況について話した。世界のレアアース産出量の90％は中国に集中している。しかし過剰採掘が進むなか、2005年からの5年間で埋蔵量は37％も減少してしまったという。

こうした中、中国政府は輸出規制を実施し、レアアース価格は急激に高騰している。その値上がり幅は金をも超えるほど。酸化ジスプロシウムにいたっては今年1月から7月の間に価格は9倍以上となった。

同会に出席したオーストラリア工業鉱物企業のダッドリー・キングノース氏は、今後は中国以外でのレアアース採掘が進むとの見通しを示した。2015年には軽希土の中国依存は解消されるが、重希土に関しては50％が中国産に依存すると話している。（翻訳・編集/KT）