2011年7月9日（北京時間）、米大手メディアは、米プロバスケットボール協会（NBA）のスタープレイヤー・姚明（ヤオ・ミン）の引退を報じた。NBAオフィシャルサイトも引退のニュースをトップで掲載している。

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229cmという長身を誇る姚明は2002年、NBAのドラフト全体1位でヒューストン・ロケッツに入団。オールスターにも8回選出されるなど、NBAを代表するセンタープレーヤーとして活躍し、中国にNBAブームを巻き起こした。

しかし、キャリア晩年は怪我との戦いで満足に試合に出られない時期が続いた。2009−2010シーズンは全休。2010−2011シーズンはわずか5試合の出場にとどまった。中国代表の不動の大黒柱としてNBAのオフシーズンもハードなスケジュールをこなしたことが選手生命を縮めたとも言われている。

9年間のNBA在籍期間に姚明は486試合に出場。平均19得点、9．2リバウンドという堂々たる成績を残した。（翻訳・編集/KT）