2010年8月4日付の北京商業報によると、SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）大手のFacebookは世界5億人のユーザーを抱え、グーグルやマイクロソフトと並ぶ存在となったが、中国ではSNS市場の成長が行き詰まっている。かつてはFacebookを模倣したSNSサイトが乱立したものの、現在はどのSNSサイトも収益が伸び悩んでおり、閉鎖や倒産が相次いでいる。

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どのSNSサイトも似たような問題を抱えている。中国のSNS最大手企業・千橡互動集団（オーク・パシフィック・インタラクティブ）の陳一舟（チェン・イージョウ）CEOによれば、まずユーザー数で伸び悩んでいるという。09年、SNSの国内市場の規模は7億7660万元（約98億5000万円）と前年比55．9％もの伸びを見せ、ユーザー数は1億7600万人を数えたが、実はこれは前年に比べ大幅な成長率の減速。08年は市場規模で年344．6％成長、ユーザー数で138．4％成長を見せたからだ。今年に入ってからは新規加入者数が伸び悩むとともに、市場規模も急速に縮小し始めている。

確かな収益モデルが欠けていることも問題となっている。ソーシャルゲーム大手・熱酷（Rekoo）の劉勇（リウ・ヨン）CEOは「SNS各社とも増益に尽力しており、現状が打破されることに期待している」と話すが、コンサルティング大手アナリシス・インターナショナルの調べでは、こうしたゲームアプリなどのサービスを継続的に利用するユーザーは限られており、1アプリにつき1〜3カ月もすると飽きてしまう。さらに、SNS自体の基本利用料は無料。主に広告収入に頼る現在の収益モデルでは限界があるという。また、ゲーム市場そのものも低迷している状態にある。

さらにSNS各社とも経営能力・基盤が弱いことも収益があがらない原因となっているという。資金繰りがうまくいかず、サービスを停止するサイトも多い。今後、各社ともいかにユーザー数を増やし、確かな収益モデルを確立できるかが、市場で生き残るカギとなっている。（翻訳・編集/岡田）