2009年12月2日、新浪健康によると、「孤独感」はウイルスのように人から人へ感染することが、米シカゴ大学の専門家を中心に行われた研究で判明した。

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学術誌「Journal of Personality and Social Psychology」に掲載されたこの研究によれば、人から人へ伝染する理由は、孤独を感じている人は周囲の人を信頼し切れず社会的に孤立してしまうが、それが結果的に周囲の人も他人を信頼できなくなる状態を招くという。

また分析の結果、孤独感は家族よりも友人の間で伝染しやすいことや、男性よりも女性のほうが蔓延しやすいこともわかった。孤独を感じている友人がいる場合、感染してしまう可能性は40〜65％。それが友人の友人だった場合は14〜36％、友人の友人の友人だった場合は6〜26％だという。（翻訳・編集/岡田）