2009年10月31日午前11時（日本時間正午）、「中国宇宙開発の父」「ロケット王」と呼ばれた中国の物理学者、銭学森（チエン・シュエセン）氏が北京で病気のため死去した。97歳だった。中国新聞社が伝えた。

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銭氏は1911年生まれ、浙江省杭州市出身。上海交通大学を卒業後、1935年から1939年まで米マサチューセッツ工科大学で航空工学を学び、1936年から1939年まではカリフォルニア工科大学に学び博士号を取得。1955年に帰国後、中国のロケット工学の発展に尽力した。

生涯、数多くの賞を受賞し、1957年には中国科学院自然科学1等賞、1979年には米カリフォルニア工科大学優秀校友賞を受賞。2006年には中国宇宙事業50年最高栄誉賞が授与され、建国60周年の今年8月6日には温家宝首相の訪問を受けた。（翻訳・編集/本郷）