2008年7月21日、国際先駆導報によると、オリンピックまで残りわずかとなった16日夜、北京五輪のメインスタジアム「鳥の巣 」で、2回目のドレスリハーサルが行われた。開会式について、海外で様々な“予想”が行われている。

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開会式の内容については、張芸謀監督の指示により徹底した「機密保持」が敷かれており、詳細は一切明らかにされていないが、海外の各メディアによって様々な推測や憶測が伝えられている。張芸謀監督は、聖火の点火が開会式成功の大部分を占めると話しており、多くのメディアが聖火の点火には中国らしい“味付け”がされるのではないか、とする報道を行っている。

香港「南華早報」紙は、NBAプレーヤの姚明（ヤオ・ミン）選手や中国初の五輪金メダリストの許海峰（シュー・ハイフォン）さん、北京五輪招致の立役者である何振梁（ホー・ジェンリャン）氏が最後の聖火ランナーを務めるのではないかと報じている。一方、ロシア・ノーボスチ通信社は「聖火台への点火は5人同時に行う」と、まったく異なる報道を行っている。さらに「点火された聖火台は、徐々に空へ浮かび上がり、市内のどこからでも空に浮かぶ聖火台を目にすることができる」のだという。

また、オーストラリア「ヘラルド・サン」紙によれば、開会式では中国の変遷を表現する演出が行われ、その中で1つの時代を象徴するものとして、無数の自転車による演出があるほか、56民族を擁する多民族国家として、各民族の伝統衣装による演出も行われるという。ロシア・ノーボスチ通信社は、開会式では中国の伝統舞踊「雨傘舞」が催されるとも報じている。（翻訳・編集/岡田）