2017年11月15日、韓国・イーデイリーは、韓国の国民食とも言えるキムチについて、その漬け方を知らない世帯が相当数に上ると報じた。

韓国文化財庁は15日、「キムチ漬け」を国の無形文化財に指定した。2013年、韓国の「キムジャン（冬の間に食べるキムチを一度に漬け込むこと）文化」が国連教育科学文化機関（ユネスコ）無形文化遺産に指定されたことを受けての措置という。しかし、近所の人が集まり大量の白菜を積み上げキムチを漬ける様子は、かつてのようには見られなくなっている。

世界キムチ研究所が10月に発表した「キムチ産業の動向」によると、キムチの漬け方を知る人が一人もいない世帯が今年は昨年に比べ8ポイント増加し42．7％に、またキムチを漬けずに買って食べるという世帯の割合は30．2％に上った。

さらに主婦1175人を対象に「今年のキムチ計画」を聞いたところ、回答者の半数以上となる55％が「今年はキムジャンを計画していない」と答えたという。

世界キムチ研究所は「1人世帯が増加し、キムチを直接漬ける文化が徐々に減っている」とし、「このような傾向は今後も進み続けるものとみられる」と展望した。

一方で、中国からの輸入キムチの量は大幅に増加している。農水産食品流通公社の報告書「キムチの輸出入と貿易収支の現況」によると、韓国のキムチの輸入額は12年の1億1084万ドル（約125億5000万円）から昨年は1億2149万ドル（約137億6000万円）と9．6％増加した。輸入キムチはすべて中国産だ。

中国産キムチの90％以上はレストラン・学校・企業などで消費されており、農林畜産食品部によると、レストランで使用されるキムチの60％は中国産キムチという。また、長期化した不況で懐事情の悪化した1人世帯を中心に中国産キムチの購入が少しずつ増えているという。中国産キムチを輸入・販売する会社の関係者は「中国産キムチに対する（悪い）固定観念にもかかわらず、低価格のため若い顧客の間で購入するケースが増えている」と述べた。

この報道を受け、韓国のネットユーザーからは、「キムチは漬けて食べてほしい。キムチ文化が失われていくのが切ない」との声がある一方、「今の時代、あえてキムチにこだわらなくても、他の食品で十分に栄養摂取が可能だ」との意見も寄せられた。

また、「1人暮らしなら買った方がいいし、家族一緒なら漬けた方がいい」「漬け方を知らないのではなくて、時間やお金の節約になって効率的だから買って食べている」といった声もあった。（翻訳・編集/三田）