■■■■■2008年03月19日■■■■■

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水球のテスト大会「中国オープン」が開幕

水球の五輪テスト大会「中国オープン」が18日、オリンピック体育センターの「英東水泳館」で開幕。初日は女子の試合が行われ、オーストラリアと米国がそれぞれ勝利した。

今大会には、開催国・中国の男女代表のほか、女子がオーストラリア、ロシア、米国、男子はオーストラリアが出場。これに男子の上海、広東代表チームが加わる男女4チームで予選リーグと決勝を行う。

初日は中国女子が強豪のオーストラリアと対戦。前半こそ、両者1点ずつを取り合う展開となったが、その後はオーストラリアが優位を保ち続け、9−6で中国をねじ伏せた。

また続く米国対ロシアは米国が15−9で圧勝した。

19日は男子の試合が行われ、それぞれ中国代表対上海、広東対オーストラリアが行われる。

なお、北京五輪の予選がすでに2月と3月に行われ、出場国が決定している。

女子は米国（米州地区代表）、オーストラリア（太平洋州代表）、オランダ（欧州地区）に加え、2月24日に行われた予選の結果、イタリア、ロシア、ハンガリー、ギリシャが出場権を獲得し、これに中国を加えた8チームで争われる。

また男子は米国、クロアチア、ハンガリー、スペイン、セルビア、オーストラリア、モンテネグロ、ドイツ、イタリア、ギリシャ、カナダ、中国が出場する。組み合わせ抽選も、今大会の最中である22日に北京市内で行われる。

日本は男女とも昨年8月に予選不参加を表明しており、出場しない。

大会の行われる「英東水泳館」は1990年の北京アジア大会で使用されたプールで、北京五輪のために大規模改築が行われた。建築総面積は44000平方メートルで座席数は4800。北京五輪では、水球の予選と近代5種の水泳が行われる。近代5種には16年ぶりに日本人選手が出場することになっている。

＜注：この文章は筆者の承諾を得て個人ブログから転載したものです＞

■筆者プロフィール：朝倉浩之

奈良県出身。同志社大学卒業後、民放テレビ局に入社。スポーツをメインにキャスター、ディレクターとしてスポーツ・ニュース・ドキュメンタリー等の制作・取材に関わる。現在は中国にわたり、中国スポーツの取材、執筆を行いつつ、北京の「今」をレポートする中国国際放送などの各種ラジオ番組などにも出演している。