2016年6月27日、中国網によると、2015年に中国を訪れた日本人旅行客が延べ249万7700人だったのに対し、韓国人旅行客は444万4400人に上った。

2004年以前は日本が中国にとって最大の旅行客送り出し国となっていたが、その後、韓国が1位となった。それでも07年の日本人旅行客は400万人近くいたが、15年は250万人を割るまでに縮小。15年の訪中日本人客は前年比8．1％減、外国人客に占める割合は10％未満で、6．3％増となった韓国人客は全体の17．1％を占めた。一方、日本を訪れる中国人客は07年の100万人未満から500万人を突破するまでに急拡大している。

この問題について、中国旅遊研究院の関係者は「数多くの原因がある」と述べ、経済情勢や為替レートの変化、プロモーション方法などを挙げる。さらに、「人口の少ない韓国が日本を超える訪中客を送り出しているということは、日本人の中国旅行への意欲が韓国をはるかに下回っていることを意味する」とも指摘。データによると、15年に観光目的で中国を訪れた日本人は全体の15．7％（約39万人）で、韓国の45．5％（約202万人）と大きな開きが出た。24歳以下がその国の訪中客に占める割合は日本が6．7％、韓国は10．6％。また、14年に日本人を対象に行われた意識調査で「訪中旅行に興味がない」と答えた人は約60％、「中国に行ったことはなく、数年以内に行くつもりもない」は70％強に上った。

前述の関係者は「この状況の出現には複雑な原因がある」と指摘した上で、「日中双方が旅行客のニーズをいっそう理解する必要がある。これに向けてより多くの取り組みを行うことが最優先」と説明。「こうすることで、地理的、文化的に近いという強みを生かすことができる」とした。（翻訳・編集/野谷）